Mega Empires: The West

Mega Empires: The West er et strategisk brætspil for 5-9 spillere, der skildrer civilisationernes udvikling gennem historien, fra stenalderen til den sene jernalder, på et kortbræt med fokus på Middelhavet. I dette storslåede spil leder spillerne deres historiske civilisation og samler sejrspoint ved at øge deres befolkning, bygge byer, drive handel og udvikle deres viden og kultur. Trods spillets store omfang er dets grundlæggende mekanikker enkle og lette at lære. En central del af spillet er samspillet mellem spillerne, når de positionerer sig på kortbrættet og søger efter værdifulde handelsvarer under interaktive handelssessioner.

Spillets forløb
Hver spiller begynder med sin civilisation i stenalderen med en enkelt befolkningsmarkør på spillebrættet. I løbet af spillet vokser befolkningen, spreder sig over spillebrættet, udkæmper nogle grænsekonflikter og bygger byer. Byer giver ressourcer og rigdomme i form af handelskort. Jo flere byer spillerne formår at bygge på spillebrættet, desto flere handelskort får de. Handelskortene består primært af værdifulde handelsvarer, men viser sig nogle gange at være ødelæggende katastrofer.

Handel
Handlen er spillets hjerte, en social oplevelse, hvor alle spillere interagerer med hinanden for at maksimere værdien af deres sæt af handelsvarer. Ud over de eftertragtede handelsvarer skifter også katastrofer ejermand i hemmelighed, hvilket tilføjer endnu en dimension til handelsdynamikken. Når handelsfasen er slut, rammes de spillere, der har en katastrofe på hånden, af dens virkninger.

Udvikling af civilisationsfremskridt
Når røgen har lagt sig efter handlen og håndteringen af katastrofer, kan spillerne beslutte, hvordan de vil bruge de rigdomme, de har samlet gennem handlen. Spillet indeholder 51 forskellige fremskridt, der kan udvikles, og hvert af dem giver sin indehaver fordele i spillet. Metal Working giver for eksempel en fordel i konflikter, Architecture gør det lettere at bygge byer, og Enlightenment mindsker virkningerne af (samfundsmæssige) katastrofer.

De 51 civilisationsfremskridt er inddelt i kategorierne Arts, Crafts, Science, Civics og Religion, som hver har særlige evner. Hvert fremskridt, som en spiller erhverver, giver rabatter på andre fremskridt, der kan købes senere i spillet, hvilket skaber en række strategiske beslutninger. Spillets ultimative fremskridt, Wonder of the World, er kun inden for rækkevidde for spillere, der håndterer både deres handelsstrategi og deres indkøbsstrategi meget godt.

At vinde spillet
De spillere, der bedst har udviklet deres position på spillebrættet uden at skaffe sig fjender, forsvaret deres civilisation mod naturkatastrofer eller samfundsmæssige katastrofer og klaret tidens prøvelser, vil til sidst samle flest sejrspoint og kæmpe om sejren. Efter op til 12 timers spil, altså.

Kombiner med Mega Empires: The East
Mega Empires: The West kan kombineres med Mega Empires: The East (2021) for at udvide spillet til helt op til 18 spillere! Mens The West fokuserer på Middelhavet, hvilket tilskynder til bevægelse med skibe, The East omfatter det nordøstlige Afrika, Den Arabiske Halvø og det sydvestlige Asien og har større fokus på bevægelse over land. Begge spil blev udformet som lige balancerede modstykker, men med unikke egenskaber. Da mange faser i spillet spilles samtidig, øger et større antal spillere ikke den samlede spilletid nævneværdigt.